Las antiguas maravillas de Egipto

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Hogar de espectaculares paisajes desérticos, el río más largo del planeta y monumentos milenarios que no se encuentran en ningún otro lugar, Egipto no se parece a ningún otro país del mundo. Ubicado entre Medio Oriente y el noreste de África, este lugar único y fascinante nos ha brindado algunos de los mayores tesoros antiguos de la Tierra. Desde tumbas elaboradas hasta pirámides deslumbrantes, joyas relucientes y estatuas altísimas, estos son sólo algunos de los increíbles tesoros que dejaron los antiguos egipcios.

Valle de los Reyes

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Los antiguos egipcios construyeron mausoleos espectaculares para sus faraones y de todos estos santuarios funerarios, el Valle de los Reyes tiene que ser el más conocido. Se han descubierto más de 60 tumbas en este lugar declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en Luxor, junto con antecámaras repletas de muebles dorados y joyas preciosas. Si bien la momificación preservaba los cuerpos, las tumbas actuaban como puertas de entrada al más allá, donde los faraones se convertirían en uno con los dioses. Aquí fue enterrado el rey más emblemático de Egipto…

La tumba de Tutankamón

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Tutankamón gobernó Egipto durante sólo 10 años, hasta alrededor de 1324 a. C., cuando falleció a la tierna edad de 19 años. El joven rey era poco conocido hasta que el arqueólogo británico Howard Carter descubrió su tumba en 1922. La cripta había sido sellada durante Hace alrededor de 3.000 años y la noticia fue recibida con entusiasmo mundial. En el interior, Carter encontró más de 5.000 artefactos, incluidos ataúdes de oro, carros antiguos y la máscara mortuoria de oro macizo de Tut, de 24 libras, que actualmente se exhibe en el Museo Egipcio de El Cairo.

Joyería

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Esta espectacular pulsera de escarabajo es sólo uno de los objetos que se encuentran dentro del santuario de Tutankamón. Formada con oro y lapislázuli, la intrincada pulsera muestra cuán ornamentadas eran las joyas egipcias. Independientemente del género o estatus, todos los egipcios poseían joyas y, a lo largo de los siglos, se han descubierto infinitos amuletos y baratijas preciosas. Desde el Museo Británico de Londres hasta el Met de Nueva York, hay innumerables lugares a los que puedes ir para ver estas magníficas creaciones por ti mismo.

Pirámide de Meidum

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Como una de las pirámides más singulares de Egipto, se cree que Meidum es la primera pirámide de lados rectos del país. Sin embargo, no era estructuralmente sólida y algunas partes se derrumbaron con el tiempo, lo que dio lugar al apodo de “la pirámide colapsada”. Ubicado a unas 62 millas (99,7 km) de El Cairo, se cree que Meidum fue construido por el rey Snefru durante la IV Dinastía y alguna vez contó con escalones exteriores. Finalmente se rellenaron con piedra antes de que toda la estructura quedara envuelta en piedra caliza.

Templo de Lúxor

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Como uno de los santuarios más famosos de todo Egipto, el Templo de Luxor es un triunfo de la ingeniería antigua. Fundado alrededor del 1400 a. C., el colosal complejo fue construido principalmente por dos faraones, Amenhotep III y Ramsés II, pero se dice que Tutankamón y Alejandro Magno también ampliaron la estructura durante sus reinados. Dos imponentes reyes hacen guardia en la entrada, mientras que la sala hipóstila cuenta con 32 gigantescas columnas talladas que hay que ver para creer.

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Calendarios antiguos

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Tenemos mucho que agradecer a los antiguos egipcios, entre ellos sus hermosas pirámides y sus impresionantes templos. Quizás te sorprenda saber que esta antigua civilización supuestamente inventó el maquillaje, la pasta de dientes, los relojes e incluso los calendarios. A diferencia de otros calendarios antiguos, el sistema egipcio fue el primero en contar con 365 días por año, siguiendo el viaje solar. Puedes presenciar estos increíbles inventos en todo el país, incluso en el templo de Kom Ombo en Izbat Al Bayyarah.

El templo de Edfu

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Dedicado a la deidad Horus, el espectacular Templo de Edfu es quizás el santuario mejor conservado de Egipto. También conocido como El Templo de Horus, el santuario fue construido en algún momento entre el 237 y el 57 a.C., pero durante dos siglos permaneció completamente enterrado bajo el desierto. Afortunadamente, la arena conservó el templo en condiciones casi perfectas y hoy en día puedes presenciar extensos tallados en las paredes, imponentes estatuas y un santuario de granito que se cree que es el objeto más antiguo del complejo.

La pirámide doblada

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En 2019, Egipto abrió al público esta pirámide única por primera vez en 60 años. La Pirámide Bent, acertadamente llamada, se encuentra en Dashur, en las afueras de El Cairo, y se cree que tiene 4.600 años. Construido para el faraón Sneferu, sus riquezas acaban de ser descubiertas. Tras los esfuerzos de restauración, los arqueólogos encontraron momias que datan del Período Tardío (664-332 a. C.), así como importantes herramientas para tallar piedra y elaboradas máscaras funerarias.

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Templos de Abu Simbel

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Los templos de Abu Simbel pueden parecer lugares míticos de una  película de Indian Jones  , pero son muy reales. El complejo, formado por dos santuarios, fue construido por el rey Ramsés II en algún momento entre 1264 y 1224 a.C. Durante 3.000 años, el complejo estuvo a orillas del río Nilo, pero durante la década de 1960 el aumento del agua lo amenazó. Entonces, gracias a una notable hazaña de ingeniería, los templos fueron desmantelados y reconstruidos en terrenos más elevados. Hoy en día, los visitantes pueden entrar en esta antigua maravilla y contemplar sus extraordinarias estatuas de piedra y contrafuertes tallados con jeroglíficos.

La piedra Rosetta

© Los Fideicomisarios del Museo Británico

Quizás uno de los objetos más famosos de la historia, la Piedra Rosetta fue tallada en 196 a. C. y tiene inscrito un decreto sobre el faraón Ptolomeo. La piedra fue descubierta en julio de 1799 por soldados del ejército de Napoleón Bonaparte. Se toparon con él accidentalmente mientras cavaban los cimientos de un fuerte. Después de la derrota de Napoleón, la piedra pasó a ser propiedad británica y ahora se exhibe en el Museo Británico de Londres, que alberga una de las colecciones de tesoros egipcios más grandes del mundo.

Jeroglíficos

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Gracias a la Piedra Rosetta, los historiadores pudieron descifrar uno de los sistemas de escritura más antiguos del mundo: los jeroglíficos. Dado que la piedra presentaba inscripciones en tres idiomas diferentes, los estudiosos pudieron crear una clave para los 700 símbolos pictóricos únicos del idioma. Hoy en día, encontrará evidencia de esta antigua lengua en santuarios de todo el país, muchos de los cuales cuentan la historia del faraón enterrado en su interior.

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Templo de Kom Ombo

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El templo de Kom Ombo es uno de los santuarios más importantes de todo Egipto, sobre todo por su impresionante arquitectura. Ubicada en las afueras de Asuán, algunos dicen que la estructura fue construida durante el período grecorromano, alrededor del 332 a. C., mientras que otros creen que fue construida durante la dinastía ptolemaica (180-47 a. C.). Dedicado a dos dioses, Sobek y Horus, se descubrió que el templo alberga varias momias de cocodrilos, que ahora se exhiben en el Museo del Cocodrilo que se encuentra al lado.

Colosos de Memnón

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Ubicado en las afueras de Luxor, el monumento a los Colosos de Memnón está formado por dos imponentes estatuas de Amenhotep III, el noveno faraón de la XVIII Dinastía. Tallado en dos bloques individuales de piedra arenisca, se cree que cada uno pesa 720 toneladas y se eleva unos 60 pies (18 m). Custodiaban el depósito de cadáveres de Amenhotep III, que una vez estuvo detrás de ellos. Lamentablemente, los terremotos y las inundaciones provocaron la desaparición de este gran santuario y sólo quedan estas estatuas.

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Templo de Kalabsha

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A pesar de ser uno de los santuarios menos conocidos del país, vale la pena visitar el Templo de Kalabsha. Ubicado en una isla frente a la costa de Asuán, el santuario cuenta con ruinas antiguas llenas de jeroglíficos e imágenes de deidades del Antiguo Egipto. Según la Autoridad de Turismo de Egipto, el templo fue construido durante el período ptolemaico tardío (332-30 a. C.) y el complejo se completó durante el reinado del emperador romano Augusto (27 a. C. – 14 d. C.).

El barco de Keops

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Puede resultar difícil creer que un barco de madera construido hace unos 4.600 años pueda seguir existiendo hasta el día de hoy, pero es así. El barco de Keops fue descubierto por un arqueólogo egipcio en 1954, enterrado en pedazos junto a la Gran Pirámide de Keops en Giza. El propósito de la embarcación de 43,9 m (144 pies) de largo sigue siendo un misterio, pero muchos creen que se utilizó para transportar el cuerpo del faraón Keops por el Nilo hasta su lugar de descanso final. El espectacular barco tardó 20 meses en ser retirado del suelo y ahora está en exhibición en el Museo del Barco Solar en Giza.

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La pirámide de Zoser

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La arquitectura única de Egipto comenzó con la Pirámide de Zoser. El faraón Zoser (c. 2650 a 2575 a. C.) fue el primer rey en construir con piedra. Antes de su época, las tumbas eran simples monumentos rectangulares hechos de ladrillos de arcilla, pero Djoser tenía ideas más grandes. El rey creó la pirámide del primer escalón de Egipto y el resto es historia. Cuando se completó, la pirámide tenía 62 m (204 pies) de altura y era la estructura más alta de su época. Hoy en día puedes disfrutar de algunas de las mejores vistas del Nilo desde su cima.

El complejo del templo de Karnak

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Protegido por el Fondo Mundial de Monumentos, el Complejo del Templo de Karnak es un impresionante ejemplo de la arquitectura clásica egipcia. Ubicado en Luxor, el santuario tardó aproximadamente 1.000 años en construirse, y la mayor parte del trabajo se llevó a cabo entre las dinastías XII y XX. Durante su apogeo fue el complejo religioso más grande e importante del país. De hecho, el Templo de Amón-Ra, que se encuentra en el lugar, se considera el edificio religioso más grande de la historia.

Amuletos

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Según el Ministerio de Antigüedades, los egipcios eran grandes creyentes en los talismanes. Crearon objetos simbólicos que se pensaba que tenían propiedades mágicas para proteger a quien los usaba. Algunos amuletos se llevaban consigo y otros se incorporaban a la joyería, pero eran especialmente importantes durante el proceso de entierro. Los amuletos se envolvían en vendas de momia para garantizar una vida pacífica al difunto. Puedes ver algunos de estos pequeños tesoros en el Museo Egipcio de El Cairo y en el V&A de Londres.

Complejo del templo de Dendera

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El complejo del templo de Dendera se encuentra en Qism Qena y alberga muchos activos fascinantes. De hecho, dentro de sus muros se pueden encontrar una basílica, un lago sagrado y numerosos santuarios. El complejo, que data de la era ptolemaica, contiene una de las gemas mejor conservadas de todo Egipto, el Templo de Hathor. Un increíble ejemplo de arquitectura faraónica, el santuario cuenta con una puerta monumental, altísimos pilares tallados y un magnífico techo decorado con jeroglíficos.

vestimenta antigua

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Los historiadores nos han hecho increíblemente fácil imaginarnos a los antiguos egipcios. Desde sus elegantes túnicas de lino hasta su llamativo maquillaje de ojos, esta civilización ciertamente tenía algo por la moda. De hecho, según Sky History, los egipcios podrían ser los responsables de darle al mundo los tacones altos. A lo largo de los años se han encontrado muchas prendas notables, incluido este par de sandalias que pertenecieron a Tutankamón. Los zapatos dorados se exhiben actualmente en el Gran Museo Egipcio de El Cairo.

El templo de Seti

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El Templo de Seti se encuentra en Abydos y fue construido por el faraón Seti I y su hijo, Ramsés II, alrededor del año 1279 a.C. Este notable templo alguna vez ofreció múltiples patios y cámaras, así como siete capillas. Se dice que los relieves de piedra del templo son algunos de los mejores del país. Una pared cuenta con los nombres de 76 faraones, pero faltan algunos nombres, incluido el de Tutankamón. ¡Seti no lo consideraba un verdadero rey! El muro se considera una importante base de datos histórica que cubre más de 1.600 años de historia.

La gran Esfinge

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Como uno de los monumentos más famosos de Egipto, la Gran Esfinge es también una de las estatuas más grandes del mundo. La imponente estructura de piedra caliza protege la pirámide de Kefrén en Giza y mide 73 m (240 pies) de largo y 20 m (66 pies) de alto. Se cree que la estatua, que presenta un cuerpo de león y una cabeza humana adornada con un tocado, tardó tres años y 100 trabajadores en completarse. Lamentablemente, debido a la exposición, la figura se ha deteriorado con el paso de los años, pero se están haciendo esfuerzos para preservarla.

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La Pirámide Roja de Dahshur

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También conocida como Pirámide Norte, la Pirámide Roja es la tercera más grande de Egipto. La pirámide, que lleva el nombre de sus ladrillos de piedra caliza de color óxido, se encuentra en Dahshur y fue construida para el faraón Snefru en algún momento entre 2575 y 2551 a.C. Considerada la primera pirámide “verdadera”, debido a sus lados rectos y la falta de escalones, este hito icónico es totalmente accesible, lo que significa que los visitantes pueden ingresar a su extraordinaria cámara funeraria y disfrutar de 4000 años de historia.

frascos canopos

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Al igual que las primeras urnas funerarias, los antiguos egipcios utilizaban vasijas canópicas durante el proceso de momificación. Bellamente hechos de piedra caliza, madera o alabastro, estos ornamentados recipientes almacenaban el estómago, los pulmones, el hígado y los intestinos del difunto, los órganos que se creía necesarios en el más allá. El corazón quedaba dentro del cuerpo, ya que se pensaba que estaba vinculado al alma. Desde el Museo Nacional Smithsonian de Historia Natural en Washington DC hasta el Louvre en París, estos extraordinarios tesoros se pueden encontrar en instituciones de todo el mundo.

Templo de Amada

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Pequeño y humilde, todavía vale la pena explorar el Templo de Amada. Dedicado a dos dioses, Amón y Ra-Horakhty, está considerado uno de los templos más importantes de Nubia. La mayor parte de la estructura fue construida por Tutmosis III, Amenhotep II y Tutmosis IV, entre 1479 y 1390 a. C., y en sus paredes se representan importantes relatos históricos. Actualmente puedes realizar un recorrido virtual por el templo online, gracias al Ministerio de Turismo y Antigüedades.

Herramientas antiguas

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Por supuesto, no se podría construir ninguna estatua o pirámide sin las herramientas adecuadas. Desde lanzas y escudos con punta de bronce hasta hachas de batalla, pulidores de piedra y cinceles, los egipcios tenían un implemento para cada trabajo. Se pueden encontrar herramientas del Antiguo Egipto maravillosamente conservadas en museos de todo el mundo, incluido el Museo Británico de Londres, lo que nos brinda una visión fascinante de cómo se lograron algunos de los mayores tesoros del mundo.

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gatos momificados

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Los egipcios no sólo embalsamaban a los humanos para enterrarlos. Considerados animales sagrados, los gatos a menudo eran momificados y colocados dentro de tumbas con sus dueños, mientras que otros estaban destinados a ser ofrendas a los dioses. En 2004, los arqueólogos hicieron un descubrimiento fascinante cerca de Saqqara. Descubrieron cientos de gatos momificados, incluidos guepardos y leopardos, así como cocodrilos y un enorme escarabajo cuatro veces más grande que el normal. Estas antigüedades únicas se exhiben ahora en el Gran Museo Egipcio de El Cairo.

Libro de los Muertos

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Traducido por primera vez por Sir EA Wallis Budge en 1888, el  Libro de los Muertos  se considera una colección de hechizos mágicos que los egipcios habrían usado alguna vez para ayudarlos en la transición al más allá. Formado a partir de un rollo de papiro con jeroglíficos, sólo las personas más ricas habrían podido permitirse uno de estos importantes libros.  Se pueden encontrar ejemplos del  Libro de los Muertos en galerías de todo el mundo, incluido el Museo Británico de Londres.

El templo de Isis

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Ubicado en la isla de Philae, el Templo de Isis casi fue destruido cuando se construyó la presa de Asuán en la década de 1960. Afortunadamente, la UNESCO intervino y ayudó al gobierno egipcio con un proyecto de reubicación masivo. El templo fue cuidadosamente desmantelado y reconstruido en la isla Agilkia. Hoy en día, se considera uno de los santuarios mejor conservados de Egipto. Lo más destacado incluyen las columnas de la sala hipóstila y el quiosco de Trajano inacabado, que data del año 98 d.C.