En Bulgaria se ha encontrado una tumba con el esqueleto de un antiguo deportista o aficionado al deporte. Junto a los restos humanos había una vasija de casi 2000 años de antigüedad que representa la cabeza de un boxeador o un luchador.

El descubrimiento fue realizado cerca del pueblo de Boyanovo, Elkhovo, en el sureste de Bulgaria, por un equipo de arqueólogos de la Academia de Ciencias de Bulgaria y publicado en el American Journal of Archaeology. Según LiveScience, el entierro era “parte de un complejo funerario más grande que se encontró dentro de un túmulo funerario de 9,8 pies (3 metros) de altura llamado túmulo”. El equipo estuvo liderado por Daniela Agre y trabajan en el sitio desde 2015.

Túmulo funerario tracio

Los túmulos son muy comunes en Bulgaria y en otras partes de Europa del Este. Es probable que el túmulo fuera una necrópolis de una familia de élite. En el entierro se encontraba el esqueleto de un hombre que murió entre los 35 y los 40 años. Agre afirmó: “En nuestra opinión, la tumba pertenece a un aristócrata tracio”, informa LiveScience.

Los tracios fueron el pueblo que habitaba los Balcanes orientales en la época clásica. Eran un pueblo guerrero temible; el tracio más conocido es el esclavo rebelde Espartaco. En el momento de la muerte del hombre, habían sido subyugados por los romanos y habían recibido una gran influencia de la cultura grecorromana.

Tumba tracia de Sveshtari, Bulgaria, Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Crédito: Pecold / Adobe Stock

Tarro con forma de cabeza

Junto al esqueleto se encontró un balsamario de latón, que tiene aproximadamente 1800 años. Según el International Business Times, este frasco “es en realidad un recipiente antiguo para almacenar líquidos como bálsamos o perfumes”. El recipiente tiene la forma de la cabeza de un hombre, posiblemente un luchador o un boxeador. Este frasco parece alguien con la nariz torcida que parece haber sido muy rota. El rostro de la vasija también tiene barba de chivo.

El balsamario tiene una película o pátina de color verde intenso. Se han encontrado vasijas similares en todo el Mediterráneo y fueron populares en el Imperio Romano. A menudo tenían un diseño que representaba a atletas como los luchadores y, a menudo, se producían en masa.

El balsamario desde arriba, Crédito: Daniela Agre, Deyan Dichev y Gennady Agre / ajaonline.org.

Los investigadores han observado que la figura lleva una gorra “hecha de la piel de un animal que pertenece a un miembro de la familia de los felinos, probablemente una pantera o un leopardo”, informa el International Business Times.

El gorro de piel de animal puede ser una alusión al león de Nemea que fue asesinado por el héroe legendario Hércules. Según Archaeology.org, en un conocido mito romano, “Hércules derrotó con sus propias manos a un león que atacó la ciudad de Nemea”. El sombrero de piel de gato tal vez significaba que la destreza del atleta era comparable a la del héroe poderoso.

historia del deporte

Parece que el muerto era probablemente un aficionado a los deportes y alguien a quien le encantaba la lucha libre y el boxeo. Según LiveScience, Daniela Agre afirmó que el fallecido probablemente practicaba “un deporte en su vida cotidiana, más que un atleta profesional”. Los deportes eran muy populares en la época romana, al igual que en otras culturas antiguas como la minoica y la sumeria.

Hércules y el león de Nemea (dominio público)

deportista muerto

Es posible que el recipiente alguna vez contuviera un bálsamo que pudo haber sido utilizado para aliviar las heridas del muerto cuando estaba vivo. Otro indicio de que el hombre estaba interesado en el deporte fue “una cuchilla utilizada para raspar el sudor y la suciedad de la piel”, que se encuentra en sus graves informes LiveScience. Este instrumento, conocido como estrígil, fue muy utilizado después del ejercicio físico en el Mundo Clásico.

La tumba del aficionado o entusiasta de los deportes permite a los investigadores comprender mejor la vida en Tracia durante el Imperio Romano. Demuestra que al menos la élite local había adoptado muchas de las prácticas de los romanos. Este hallazgo también demuestra la popularidad del deporte en provincias.