「STARTO社のグループは2年連続で『紅白』に出場しませんが、’24年はNumber_iが初出場になったことでNHKも“転換期”を強く意識しているようです」（制作関係者） 大みそかの『NHK紅白歌合戦』。平野紫耀（27）はKing＆Princeとして’22年に出場して以来2年ぶりに返り咲く形となった。 「現状、STARTO社とNHKの関係は良好とはいえず、以前のようにSTARTO社のタレントがNHKの番組に頻繁に登場することは、当面の間はないでしょう」（芸能関係者） とはいえ、NHKは’23年度、34年ぶりの赤字決算。受信料収入は5年連続で減収しているという。 「年々深刻になっている視聴者離れを食い止めるのは急務。 そこでNHKは、平野さんを重用する方針を新たに立てているといいます。長年頼りきりだったSTARTO社からの脱却を狙っているのです」（前出・制作関係者） ある先輩俳優もNHKのドラマで功績を残している。 「ジャニーズ事務所時代の先輩である山下智久さん（39）は、NHKでドラマ『正直不動産』に主演し大成功を収めました。山下さんはアイドルとして多大な人気を博しましたが、『正直不動産』でさらに評価を上げました。 平野さんも同様に、アイドル時代を経てNumber_iとして本格アーティストへと脱皮しました。俳優業でも一層の進化を遂げるはずだとNHKは期待を寄せているようです。 平野さんはジャニーズ事務所入所前にNHKのドラマ『中学生日記』に出演したことがあるので、NHKのドラマに縁を感じる部分もあるかもしれません」（前出・制作関係者） ジャニーズ事務所退所後のドラマ出演はまだないものの、一部では’25年秋にTBSでドラマ復帰すると報じられている。NHKはさらにその先の青写真を描いているようで……。 「やはりNHKを代表する番組に平野さんを出演させるのが理想。連続テレビ小説の主演として平野さんを最優先に考えていると聞いています」（前出・芸能関係者） 朝ドラというと、女性が主演を務めるイメージだが、 「『らんまん』では神木隆之介さん（31）、『エール』では窪田正孝さん（36）など、数年に一度は男性が主演することがあります。 約2年後には平野さんも30代に突入します。俳優として成熟してくる年齢ですから、朝ドラ主演という大役を担うのにふさわしい存在となっているでしょう」（前出・芸能関係者） 平野は’24年6月、“挑戦”についてこう話している。 《自分らしさを持ちつつもチャレンジングなことをどうやったら表現できるのか常に考えています》（「VOGUE JAPAN」’24年6月26日配信）   脱皮を以て大蛇と成る。NHKの計画は、平野にとっても大きな転機となるはずだ。  

中山美穂さん出演ドラマ、代役は実妹・中山忍 フジ「日本一の最低男」役柄引き継ぎ「忍さんの強い希望で」 来年1月期のフジテレビ系ドラマ「日本一の最低男 ※私の家族はニセモノだった」公式は26日、今月6日に都内の自宅の浴室で不慮の事故のため亡くなった歌手の中山美穂さん（享年54）の代役として、妹で女優の中山忍（51）が出演すると発表した。 香取慎吾が主演の同ドラマでは、中山さんと香取が1995年の同局月9ドラマ「For You」以来20年ぶりの共演が決まっていた。中山さん出演シーンは既に収録済もで、1月9日放送の第1話、同23日放送の第3話に中山さん出演シーンが放送される予定。 この日、ドラマ公式は『日本一の最低男※私の家族はニセモノだった』に、中山忍さんのご出演が決定しました。第5話（2月6日放送）にご出演予定だった中山美穂さん演じる園田美奈子（そのだ・みなこ）役の設定を引き継ぎ、鮫島ふみ（さめじま・ふみ）役としてご出演いただきます」と発表した。 同局は「当初、第5話では中山美穂さんに、主人公・大森一平（香取慎吾）の義弟・小原正助（志尊淳）が保育士として働く保育園の園長・園田美奈子役を演じて頂く予定で、美穂さん演じる園田が物語の中心となる構成でした。しかしながら、美穂さんのご逝去を受け、急遽、美穂さんの役柄を引き継ぐ形で、新しい園長・鮫島ふみ役を作ることになり、ご遺族である忍さんご本人と所属事務所と話し合いを重ねる中で、忍さんの強い希望があり、そのご意向を汲み、中山忍さんに出演いただくことになりました」と、出演に至った経緯を説明した。 忍は、代役として出演する鮫島ふみ役について「姉の不在の存在感の大きさに、現実のこととはとても思えず、ポカンとしてしまう日々を過ごしておりました。ふと、姉が撮影中だったドラマはどうなったんだろう…と、思いを馳せたとき、別れ際にはいつも“あとは忍、よろしくね”と軽やかに去っていった姉の笑顔が心に広がり、シンと冷えた心の奥に沸々と熱いものが湧き上がってくるのを感じました」と姉との思い出を回顧。 「“演じたい”と口にすべきか悩みましたが、最後くらい素直にならなくては後悔すると思い直し、ご相談させていただきました。姉の演じた役を引き継ぐ形で作品に携わることができますことをとても嬉しく思っております」とし、「香取さんと久しぶりに共演させていただけることも楽しみのひとつです。姉が残してくれた、このご縁を大切に、姉妹での最初で最後のドラマ共演、心を尽して演じます。機会を与えてくださった皆様に感謝申し上げます」と意気込みを語った。 同作を手掛ける北野拓プロデューサーは、「当初、第5話では中山美穂さんが演じる保育園の園長・園田美奈子役が物語の中心となる脚本で準備を進めておりました。現場でも積極的にアイデアを出してくださり、主演の香取慎吾さんとの久しぶりの共演も楽しみにされていて、このドラマへの強い思いを感じておりました」と、生前の美穂さんを振り返り「この度のご訃報に触れ、スタッフ一同、本当に残念でなりません。謹んで哀悼の意を表します」と追悼。「そして、急きょ、一部脚本を作り直し、中山美穂さんの役柄を引き継ぐ形で、新しい園長として着任する鮫島ふみ役を作ることになりました」と新たな役の設定に触れ「そのタイミングで、中山忍さんご本人と所属事務所とお話をさせて頂く機会があり、中山忍さんがお姉さまである中山美穂さんと同じ作品に最後にご出演したいという強い希望をお持ちになっていることを伺い、そのご意志を尊重させて頂きたいと思い、今回、お引き受け頂くことになりました」と明かした。